„Zieberla“ ist das Oberfränkische Wort des Jahres 2026. Mit dem Dialektbegriff für ein frisch geschlüpftes Hühnerküken rückt der Bezirk Oberfranken den besonderen Reichtum der oberfränkischen Mundart in den Mittelpunkt. Das Wort hat eine lange Tradition und war einst nahezu in ganz Oberfranken verbreitet. Das Wort stammt aus der Kindersprache und wird vor allem dann verwendet, wenn Erwachsene mit kleinen Kindern sprechen oder Kinder miteinander reden. Seinen Ursprung hat der Begriff im Lockruf „zieb“, mit dem man Küken anlockt. Der Laut ahmt das Piepsen der kleinen Tiere nach. Zusammen mit der typisch fränkischen Verkleinerungssilbe „-la“ wird daraus das „Zieberla“. Bezirkstagspräsident Henry Schramm freut sich über die Wahl des neuen Oberfränkischen Wortes des Jahres:
Das Zieberla ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie liebevoll und bildhaft unsere oberfränkische Mundart sein kann. Viele dieser alten Begriffe erinnern uns an unsere Kindheit und an die Sprache unserer Eltern und Großeltern. Sie gehören zu unserer Heimat und unserer Identität. Deshalb ist es so wichtig, dass wir diesen besonderen Sprachschatz bewahren und an die nächsten Generationen weitergeben.
Auch Alexander Herrmann freut sich über die Auswahl der Jury:
Ich verliebe mich immer regelrecht in das aktuelle Oberfränkische Wort des Jahres und nutze es dann bewusster – es ist für mich ein Ausdruck meiner Identität.
Dass der Begriff tief in der oberfränkischen Sprachgeschichte verwurzelt ist, zeigen Untersuchungen des Fränkischen Wörterbuchs. Bereits 1961 wurde im Rahmen einer Erhebung danach gefragt, wie die frisch geschlüpften Hühnerküken in den verschiedenen Regionen Frankens bezeichnet werden.
Eine bemerkenswerte Ausnahme bildete der Raum Coburg. Dort wurde der Begriff bei der damaligen Befragung nicht genannt. Stattdessen sprach man vom „Gliggerla“, einer Verkleinerungsform von Glucke. Dieser Ausdruck war allerdings keineswegs auf die Coburger Gegend beschränkt, sondern auch in anderen Teilen des nördlichen Oberfrankens verbreitet. Rund um Helmbrechts begegnete den Sprachforschern außerdem eine weitere Variante: das „Buddla“, abgeleitet von Putte. So unterschiedlich die drei Bezeichnungen auch klingen, eines haben sie gemeinsam: Sie sind lautnachahmenden Ursprungs. Sowohl „Zieberla“ als auch „Gliggerla“ und „Buddla“ gehen auf Lockrufe zurück, die wiederum die Laute der Tiere nachahmen.
Auch in der fränkischen Küche hat das „Zieberla“ seine Spuren hinterlassen. So leitet sich die Bezeichnung „Zieberleskäs“ ebenfalls von dem Dialektwort ab. Traditionell wurde dieser ungewürzte, krümelige Frischkäse auf Bauernhöfen aus unbehandelter Rohmilch hergestellt und als eiweißreiche Kraftnahrung an frisch geschlüpfte Küken verfüttert. Die kleinen „Zieberla“ konnten den krümeligen Käse leichter aufpicken als flüssige Milch aufnehmen. So erklärt sich auch der Name „Zieberleskäs“.