Die Einwohnerzahl in Thüringen geht weiter zurück. Nach einer neuen Prognose des Landesamts für Statistik soll die Bevölkerung bis zum Jahr 2045 um ganze 15 Prozent schrumpfen – das wären 300.000 Menschen weniger als heute. Der Hauptgrund für die Entwicklung ist, dass deutlich mehr Menschen sterben als Kinder geboren werden. Dieser Trend wird sich laut Berechnung weiter verstärken. Auch Zuwanderung kann das Defizit nicht ausgleichen. Es sind zwar alle Städte und Landkreise betroffen, die Unterschiede sind aber groß. Im Kreis Hildburghausen wird ein Rückgang von -20,2 Prozent erwartet, die Einwohnerzahl im Kreis Sonneberg soll bis 2045 sogar um -21,5 Prozent schrumpfen.